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メイプルシロップとは?

 

メイプルシロップとは?

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天然メープルシロップは、その独特な風味で、何百年も前からアメリカの人々に親しまれてきました。
そのメープルシロップは、春先の3月下旬から4月下旬の時期に採れる砂糖楓(サトウカエデ)の樹液を煮詰めて作られます。
ほとんどの水分(66%)は蒸発し、濃縮されてできた天然の甘味料が「メープルシロップ」です。
樹液を煮詰めることにより、メープルシロップ独特の風味や琥珀色の色合いが得られます。
そして、ろ過して色・味を低下させる不純物を取り除き、高温のまま容器に詰められます。

★水の沸点以下で固体になるまで濃縮されたものはメープルシュガー (maple sugar) と呼ばれます。

★水の沸点以上で濃縮されたものは、メープルバター (maple butter) と言います。

柔らかな風味で、砂糖やハチミツに比べ、カロリーが低く、カリウムやカルシウムなどミネラル分が豊富なことでも注目されています。
自然からの糖質、無機質、栄養分を豊かに含んでおり、人工添加物や防腐剤は一切入っておらず、メープルシロップは理想的な天然甘味料と言えるでしょう。

アメリカ産メープルシロップは、味・色・透明度によって等級が定められています。「ファンシー・グレード」は最も薄い琥珀色で、味も繊細です。

「グレードAミディアム・アンバー」、「グレードAダーク・アンバー」となるにつれ、色は濃く、味も深くなっていきます。

「グレードB」が、市販されている中では色も香りも最も濃いものです。

バーモント州では特に等級が州の法律によって制度化され、添加物や保存料が少しでも入ると、バーモント産メープルシロップと名乗ることはできません。

ですから、バーモント産メープルシロップは最高級の品質を示すブランドといえます。

シロップが採取される時期・方法

 

メイプルシロップが採取される時期

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採取時期は、昼と夜の温度差が0度を挟んで5度くらいになる 3月初旬〜4月初旬にだけ採取されます。

冬眠状態のカエデは春の訪れと共に幹に蓄えられたでんぷんを根によって吸い上げた水と混ぜ、 酵素の力で分解して糖に変えてゆきます。
この樹液をサップといい、無色、透明で全体の約97.5%は水、残りの大半が蔗糖で構成されています。


採取方法

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伝統的なメープルシロップの採取法は、採る人が朝早く、だいたい-20℃の気温の中、
スノーシューズを履いてサトウカエデの木々を周ります。

幹に来ると1本に対して3つドリルで直径1cm、深さ5cmの穴をあけ金属やプラスティックでできた 取り出し口を差し込み、バケツで樹液を受け取ります。

ただし幹の直径が25cm未満だとすぐに弱まるので行いません。

バケツに樹液が溜まってくると馬が引くソリで集めます。ビンや缶のパッケージにある絵は この作業を表しているのが多いそうです。

現代ではビニールホース方式にとってかわられてきました。
ポリエチレン・チューブを差し込み、真空ポンプで採取するシステムですが、このシステムを導入して 木々の負担を減らせています。

メープルシロップの収穫は主に、「シュガーブッシュ」などと言われるサトウカエデの木立の中で行われます。
サトウカエデの樹液を集めて「シュガーシャック」と言われる小屋の中で沸騰させ濃縮させます。

樹種としては砂糖楓 (sugar maple) が最もよく知られていて、この木から作られたメープルシロップの 量・品質はとても高いものとして知られています。

その他にも、クロカエデ (black maple)、アメリカハナノキ (red maple)、ギンカエデ (silver maple)、シロスジカエデ (striped maple)、アメリカヤマモミジ (mountain maple)、ノルウェーカエデ (Norway maple) など、日本ではあまりなじみのないカエデ類からも生産されています。

樹液は、季節によって異なりますが、1本の木から約 4080 リットル採れますが シロップ1リットルを 精製するために最終的には、樹液が約40リットル必要となってきます。

メイプルシロップの驚くべき効能

 

メープルシロップの効能

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★メイプルシロップの糖尿病予防効果

メープルシロップには、糖尿病予防効果があると言われています。
普通、体が糖分を摂取し体内に素早く吸収されると血糖値が上昇し、すい臓からインシュリンが放出されます。
しかし、糖尿病にかかると、血糖値が急激に上昇し、すい臓に負担がかかりインシュリンが出なくなってしまう状態になります。

メープルシロップの果糖の場合、身体にゆるやかに吸収されるので、インシュリンの放出を抑えられるために、糖尿病の予防効果があるといわれています!

実験結果では、摂取した時の血糖値の上昇度を示すグリセミック指数は、メープルシロップの場合54です。驚くことに、玄米よりゆるやかです。。。
(参考:白砂糖 99、白いパン 95、白米 88、蜂蜜 57、玄米 55)

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★メイプルシロップの精神安定・ストレス解消効果

メープルシロップには、精神安定・ストレス解消効果があると言われています!

その一番の要因はメープルシロップに含まれるカルシウムです!

このカルシウムには、交感神経と副交感神経のバランスをとり、精神を安定させる要素があり、独特のコクのある香り成分が脳に働いて、ストレスを解消する効果があるとも言われています。

メイプルレシピ♪

 

メイプルシロップ〜レシピ

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★ホットケーキミックスを使った超簡単メイプルシロップとりんごケーキ

材料:(15センチ型又は、18センチエンゼル型)

ホットケーキミックス200g
2個
サラダ油90cc
牛乳90cc
メイプルシロップ大さじ2
りんご1個
砂糖(りんご用)小さじ2
クリームチーズ90g
バター適量
ホイップクリーム適量
(デコレーション用)
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《1》 型にバターを薄く塗り、小麦粉又は強力粉をふっておく。(ない場合は、省いてもOK)
《2》 りんごは皮をむいて縦8つに切り、いちょう切りにする。(暑さは、好みでどうぞ)
《3》 耐熱容器にりんごを入れ、砂糖を加えてりんごをまぶす。
《4》 ふんわりとラップをかけて電子レンジで3分半加熱し、出た水分を切って冷ましておく。
《5》 ボウルにホットケーキミックス、卵、サラダ油、牛乳、メイプルシロップを入れて混ぜ、そこにりんごとクリームチーズを加えて軽く混ぜる。
《6》 生地を型に流しいれ、180度のオーブンで25分焼く。竹串などで刺してみて生っぽい生地がつかなければできあがり。お好みでホイップクリームやアイスと一緒に食べてみてください。

超簡単なのに、びっくりのおいしさです。是非1度試してください。

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★メイプルクリームチーズのクッキー

材料:クッキー約40枚分

薄力粉200g
砂糖50g
クリームチーズ90g
メイプルシロップ大さじ2
バター80g
1個
グラニュー糖適量
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《1》 クリームチーズ・バター・卵は室温に戻しておき、薄力粉はふるっておきます。
《2》 ボウルにバターを入れ、泡だて器でなめらかにした後、砂糖を加え、白っぽくなるまでよく練り混ぜます。
《3》 レシピ《2》に、クリームチーズを加えてよく混ぜ合わせます。
《4》 レシピ《3》に卵を少しずつ加えて、よく混ぜ合わせます。
《5》 レシピ《4》にメイプルシロップを加えて、よく混ぜ合わせます。
《6》 レシピ《5》に薄力粉を加え、ゴムベラでさっくりと混ぜて、1つにまとめます。
《7》 クッキングシートの上に生地を置いて麺棒で約5mmの厚さに伸ばします。打ち粉をしてから伸ばすと良いです。
《8》 伸ばした生地の上に、またクッキングシートをかぶせ、そのまま冷蔵庫で15分休ませます。
《9》 オーブンを180度に温め、冷蔵庫から取り出した生地の上の部分のクッキングシートをはずし、クッキー型で抜いていきます。
《10》 小皿にグラニュー糖を入れ、抜いた生地の上部のみグラニュー糖をまぶします。
《11》 天板に乗せたクッキングシートの上に、隣同士がぶつからないように並べて15分焼きます。
《11》 焼き上がったらケーキクーラーに乗せ、クッキーを冷まします。
《11》 これで出来上がりです!ホイップクリームと一緒に食べたり、ジャムをつけたり、メイプルシロップをかけて食べてもとってもおいしいですよ。

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★肉じゃが

材料:4人分(カロリー約224キロカロリー)一人分

牛肉うすぎり 200g
じゃがいも 中3個
たまねぎ 中1個
にんじん 1/2本
しらたき 1袋
さやえんおう 6枚
サラダ油・ごま油 各大さじ1
☆☆☆調味料☆☆☆
大さじ2
しょうゆ 大さじ2
メイプルシロップ 小さじ2
1カップ
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《1》 じゃがいもは、皮をむき、縦半分に切り、3等分にする。10分間水にさらしザルにあげておく。にんじんは半分に切り小口きり、たまねぎは薄切りにする。
《2》 絹さやは、スジをとり塩湯でしてななめ半分に切る。
《3》 しらたきは、3cmくらいに切り、熱湯で一煮たちさせ、ザルにあげておく。
《4》 鍋にサラダ油を引き、肉、ジャガイモの順に炒め、調味料を加え一煮立ちさせる。
《5》 たまねぎ、にんじん、しらたきを加え、あくを取りながら中火でコトコトと煮る。
《6》 最後に、お好みでごま油を鍋に回しいれて、もりつけてできあがり。